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Mitten im Südpazifik, hunderte Kilometer südlich von Neusseland, liegen die kargen und windgepeitschten Auckland Islands. Kaum jemand würde wohl freiwillig diese Inseln bewohnen wollen, doch im Jahre 1864 blieb den Überlebenden gleich zweier Schiffbrüche keine Wahl: Kurz nacheinander strandeten die Grafton und die Invercauld auf Auckland Island - an entgegengesetzten Enden der Insel und ohne voneinander zu wissen.

In der Nacht des 23. auf den 24. September 1877 haben sich knapp 500 Samurai in das gebirgige Hinterland Kagoshimas bei den Höhlen von Shiroyama verschanzt. Angeführt von Saigo Takamori sind sie die Letzten, die versuchen, ihre Kriegerkaste zu retten. In einem modernen Japan ist nämlich kein Platz mehr für die Samurai, ihr Kriegshandwerk und ihre traditionellen Werte.

"Tötet Sie Alle, Gott wird die seinen erkennen!" Mit diesen Worten soll der päpstliche Legat Arnaud Amaury 1209 das Massaker an der Bevölkerung der Stadt Béziers befohlen haben. Obwohl sich viele Katholiken dort befanden, metzelten die Soldaten des Kreuzfahrer-Heeres sie alle wahllos nieder, denn sie waren gekommen, um die Bewegung der Katharer auszurotten - die größte "ketzerische" Strömung des Mittelalters.

Im August 1862 erheben sich die Sioux in Minnesota zu einem verzweifelten Kampf, ja dem vielleicht größten und verlustreichsten Indianerkrieg westlich des Mississippi. Gebrochene Verträge, falsche Versprechungen, Lügen und Betrug hatten Hunger, Not und Elend in den Reservaten ausgelöst. Der Zorn der indigenen Bevölkerung entlud sich daraufhin auf die Siedler, die zu einem großen Teil aus den süddeutschen Staaten eingewandert waren.

In der Nacht vom 10. auf den 11. Mai 1996 kämpften mehrere Menschen in eisiger Höhe ums Überleben. Die Teilnehmenden von vier Expeditionen waren alle gleichzeitig aufgebrochen, um zum Gipfel des Mount Everest zu gelangen. Doch als das letzte Sonnenlicht auf dem Berg verschwand, waren sie noch immer nicht zurück im rettenden Lager. Mit ihren schwindenden Sauerstoffvorräten, der hereinbrechenden Dunkelheit und dem…

Im antiken Griechenland kannte jedes Kind die Sagen und Mythen von den Amazonen, gefährlichen, exotischen Kriegerinnen, die so manchem Helden das Leben schwermachten - und die vermutlich weitaus realer waren als Herakles oder Theseus. Denn was antike Autoren berichteten und mit reichlich Fantasie ausschmückten, wurde in den letzten Jahrzehnten überprüft.

Im August 1897 bricht der belgische Expeditionsleiter Adrien de Gerlach auf, um die Antarktis zu erobern. Doch bereits auf dem Weg nach Süden werden sie von Stürmen und Beinahe-Meutereien aufgehalten. Als der nach Ruhm strebende de Gerlach schließlich vor der Wahl steht, geschlagen nach hause zurückzukehren oder kurz vor Wintereinbruch tiefer ins Eis zu fahren, entscheidet er sich für Letzteres. Am 05.

An Heiligabend des Jahres 1800 machen sich Napoleon und seine Frau Joséphine auf den Weg zur Oper, um die erste Aufführung von Haydns Schöpfung auf französischem Boden zu erleben. Für den ersten Konsul geht ein anstrengendes Jahr zu Ende in dem er versucht hat, linke Jakobiner wie auch rechte Royalisten auf sich einzuschwören. Als Napoleon am Abend des 24. Dezembers in die Kutsche steigt und in Gedanken das Jahr Revue passieren lässt, ist er vermutlich ziemlich zufrieden mit seiner Leistung.