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Am 10. April 1934 beginnt einer der rätselhaftesten Kunstdiebstähle aller Zeiten: Aus der Kathedrale in Gent verschwindet die Tafel der „Gerechten Richter“. Was zunächst wie ein gewöhnlicher Kunstdiebstahl wirkt, entwickelt sich schon bald zu einem rätselhaften Katz-und-Maus-Spiel aus Erpresserbriefen, geheimen Botschaften, fragwürdigen Ermittlungen und immer neuen Verdächtigen.

An einem Sommerabend des Jahres 1816 hat eine 18-jährige Engländerin eine Idee, die Geschichte, Literatur und Kultur für immer verändert. Am Kamin in einer Villa am Genfersee schreibt Mary Shelley die ersten Seiten einer Gruselgeschichte, wie sie noch niemand zuvor geschrieben hat. Frankenstein ist geboren.

Vor mehr als 3000 Jahren beschließt eine Gruppe bronzezeitlicher Siedler, sich auf einem Hügel nahe des Tibers niederzulassen. Die Lage ist günstig und so wird aus kleinen Siedlungen nach und nach eine Stadt - Rom ist geboren. Die ewige Stadt ist anfangs noch eine unbedeutende Regionalmacht.

Im Mai 1741 stranden die Überlebenden der Wager auf einer verlassenen Insel vor Patagonien. Hunger, Kälte und Verzweiflung treiben die Männer an ihre Grenzen. Während Kapitän David Cheap um seine Autorität kämpft, gewinnt Stückmeister John Bulkeley immer mehr Anhänger. Die Begegnung mit den indigenen Kawésqar bringt neue Hoffnung – doch auf der Insel breiten sich Misstrauen, Gewalt und Anarchie aus.

1740 stechen Kapitän David Cheap, Fähnrich John Byron und Stückmeister John Bulkeley mit der Wager in See. Die Männer träumen von Ruhm, Reichtum und spanischen Schatzgaleonen. Doch Krankheiten, Orkane und die berüchtigten Gewässer vor Kap Hoorn verwandeln die Expedition in einen Albtraum.

1934 entdecken Bauarbeiter bei Bad Dürrenberg einen Jahrhundertfund. Es ist ein 9000 Jahre altes Grab einer Frau mit einer großen Menge an Grabbeigaben. Über die nächsten 90 Jahre gewinnt die Wissenschaft dem Grab und Skelett ein Geheimnis nach dem anderen ab, bis klar wird: Hier wurde eine außergewöhnlich wichtige Person bestattet.

Live-Aufzeichnung aus Heidelberg mit Video. Anfang des Jahres 1785 steht der Graf Cagliostro auf dem Höhepunkt seiner Macht. Ganz Europa ist in den Magier und Alchemisten vernarrt. Adlige, Fürsten und Kardinäle ersuchen ihn um Hilfe, um sich aus medizinischen und finanziellen Notlagen zu befreien.

1600 strandet der englische Seefahrer William Adams in Japan und wird dem mächtigen Kriegsherrn Tokugawa Ieyasuvorgeführt. Statt ihn hinrichten zu lassen, macht Ieyasu den Engländer zu einem seiner engsten Berater. Diese Folge erzählt die wahre Geschichte des ersten westlichen Samurai, dessen außergewöhnlicher Aufstieg Japans Handels- und Außenpolitik über Jahrzehnte prägte